Warum Ihr USB-Laufwerk als zwei Datenträger erscheint: LUNs vs. Partitionen erklärt

Irgendwann haben Sie wahrscheinlich schon einmal einen USB-Stick eingesteckt und gedacht: „Warum werden hier zwei Laufwerke angezeigt?“ Vielleicht ließ sich ein mysteriöses schreibgeschütztes Volume unter Windows nicht löschen. Oder die Datenträgerverwaltung zeigte etwas an, das sich nicht entfernen ließ – egal, wie oft Sie formatiert haben. Solche Situationen führen meist zu Verwirrung, Frust und einer Menge schlechter Ratschläge im Internet.

Das Problem liegt fast immer an einem Missverständnis zwischen zwei Begriffen, die ähnlich klingen, aber auf völlig unterschiedlichen Ebenen des Speicherverhaltens angesiedelt sind: Logical Unit Numbers (LUNs) und Partitionen. Sobald Sie den Unterschied verstanden haben, ergeben viele merkwürdige USB-Phänomene plötzlich Sinn.

Die Analogie mit dem Containerhafen

Stellen Sie sich ein USB-Gerät wie einen Containerhafen vor.

Der gesamte Hafen ist das physische USB-Gerät inklusive Controller. Innerhalb dieses Hafens stehen große Frachtcontainer. Jeder dieser Container entspricht einer LUN. Für die Außenwelt sieht jeder Container wie eine eigenständige Sendung aus – mit eigener ID, eigenem Ziel und eigenen Regeln für die Handhabung.

Innerhalb jedes Containers können Sie nun Kisten stapeln. Diese Kisten sind die Partitionen. Sie können sie umsortieren, aufteilen, entfernen oder neu organisieren – aber sie bleiben immer innerhalb desselben Containers. Kein noch so großes Umräumen der Kisten macht aus zwei Containern einen, und kein Kistenschieben bringt den Hafen dazu zu „vergessen“, dass diese Container existieren.

Das ist der Kern des Unterschieds: LUNs sind separate Geräte, die vom Controller präsentiert werden. Partitionen sind Unterteilungen, die das Betriebssystem innerhalb eines einzelnen Geräts erstellt.

Warum diese Verwechslung so häufig vorkommt

Windows und macOS sind sehr gut darin, Komplexität zu verbergen. Die meisten Nutzer haben nur mit Partitionen zu tun und gehen deshalb davon aus, dass alles, was sie sehen, ein reines Partitionsproblem ist. Wenn sich etwas anders verhält, wird schnell angenommen, dass es defekt ist.

Genau deshalb bleiben viele hängen, wenn sie auf USB-Laufwerke stoßen, die mehrere Datenträger präsentieren. Sie versuchen zu formatieren, neu zu partitionieren oder Tools wie DiskPart zu verwenden – nur um festzustellen, dass sich nichts ändert. Der Grund: Sie versuchen, die Kisten im Container neu anzuordnen, während das eigentliche Problem darin besteht, dass das Gerät mehrere Container präsentiert.

• Viele glauben, dass mehrere Laufwerksbuchstaben immer mehrere Partitionen bedeuten.
• Sie gehen davon aus, dass Formatieren alles entfernt, was auf dem Gerät sichtbar ist.
• Sie erwarten, dass die Datenträgerverwaltung alles löschen kann, was angezeigt wird.
• Sie halten sichere USB-Funktionen für Softwaretricks statt für Controller-Verhalten.

Sobald man LUNs versteht, sind diese Frustrationen keine Rätsel mehr, sondern erkennbar bewusste Designentscheidungen.

Praxisbeispiele, die Sie wahrscheinlich kennen

Ein klassisches Beispiel ist ein USB-Stick, der sowohl als CD-ROM-Laufwerk als auch als normales Speicherlaufwerk erscheint. Dieses CD-ROM ist keine Partition. Es ist eine separate LUN, die vom Controller präsentiert wird. Die Firmware teilt dem Betriebssystem mit: „Hier sind zwei unabhängige Geräte“, auch wenn sie sich im selben physischen Gehäuse befinden. Dieses Verhalten wurde besonders sichtbar in der Zeit, als Flash-Laufwerke begannen, optische Medien zu ersetzen – ein Wandel, der in Artikeln wie USB Flash Drives and the Death of the CD beschrieben wird.

Deshalb entfernt auch das Formatieren das CD-ROM nicht. Sie können alle Partitionen innerhalb des beschreibbaren Containers löschen, so oft Sie wollen – der CD-ROM-Container bleibt bestehen, weil er ein separater Container ist, den Windows nicht entfernen kann, da es ihn nicht erstellt hat.

Sichere USB-Laufwerke nutzen absichtlich mehrere LUNs. Eine LUN kann Authentifizierungssoftware enthalten, eine andere verschlüsselte Benutzerdaten, und eine weitere kann vollständig verborgen bleiben, bis die richtigen Zugangsdaten eingegeben werden. Das sind Controller-Eigenschaften, keine Softwaretricks, die nachträglich auf ein normales Flash-Laufwerk aufgesetzt wurden.

Auch Duplicatoren, forensische Tools und Compliance-Systeme reagieren empfindlich auf die LUN-Struktur. Manche Werkzeuge erwarten, dass sie jedes logische Gerät genau so sehen, wie es vom Controller präsentiert wird – nicht nur das, was das Betriebssystem einbindet. Deshalb interagieren professionelle Dupliziersysteme wie der USB160PRO USB-Flash-Drive-Duplicator anders mit Geräten als Consumer-Betriebssysteme: Sie respektieren die vom Controller definierte Struktur, statt sie neu zu interpretieren.

Was Sie ändern können – und was nicht

Hier wird der Unterschied praktisch statt theoretisch. Partitionen sind flexibel. LUNs sind es nicht – es sei denn, Sie haben Zugriff auf die Controller-Firmware.

• Sie können Partitionen mit Betriebssystem-Tools erstellen, löschen, vergrößern, verkleinern und formatieren.
• Sie können LUNs mit der Windows-Datenträgerverwaltung nicht entfernen oder zusammenführen.
• Sie können ein controllerdefiniertes CD-ROM nicht mit Formatierung „reparieren“.
• Sie können hardwareseitig erzwungene Layouts nicht mit Software-Utilities überschreiben.

Wenn die Gerätefirmware zwei LUNs präsentiert, muss das Betriebssystem diese Realität akzeptieren. Kein Registry-Tweak, kein Kommandozeilentool und kein Drittanbieter-Formatter kann ändern, wie sich der Controller selbst präsentiert.

Warum das wichtiger ist, als Sie denken

Dieser Unterschied erklärt eine lange Liste von Verhaltensweisen, die sonst zufällig erscheinen. Warum sich manche USB-Laufwerke nicht vollständig löschen lassen. Warum sichere Geräte jede Neuformatierung überstehen. Warum Enterprise-USB sich anders verhält als Werbe-USB. Warum forensische Tools über LUNs sprechen, während Consumer-Tools sie nie erwähnen. Warum manche Geräte unter Linux als mehrere Datenträger erscheinen, unter Windows aber nur als einer. Warum bestimmte Funktionen bestehen bleiben, egal was Sie tun.

Einfach gesagt: Partitionen sind eine Software-Ebene. LUNs sind eine Hardware-Entscheidung.

Sobald Sie ein USB-Gerät als Containerhafen statt als einzelne Kiste betrachten, wird alles klarer. Mehrere Datenträger sind kein Bug mehr, sondern separate Container. Formatierungsprobleme sind kein Mysterium mehr – Sie versuchen lediglich, Kisten umzustellen, während Sie die Container selbst ignorieren.

Wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum sich bestimmte USB-Funktionen nicht entfernen lassen, warum manche Layouts jedes Tool überleben oder warum professionelle Duplizierhardware anders arbeitet als der Windows-Explorer – hier liegt der Grund. Das Verhalten sitzt im Controller, nicht im Dateisystem.

Und sobald Sie das verstanden haben, kämpfen Sie nicht mehr gegen das Gerät – sondern verstehen, wie es tatsächlich konstruiert ist.